Danskere vil sende robot til månen

Disse dage trækker det overskrifter, at NASA-astronauter er i kredsløb om månen på Artemis II-missionen, men det er ikke kun på det nordamerikanske kontinent, at der er interesse for månen.

For inden alt for længe vil Aalborg Universitet sende robotter til månen. Ifølge AAU vil man inden for 5-10 år sende en robot til planeten med henblik på at "arbejde selvstændigt og udnytte de ressourcer, der allerede findes på månen."

Det sker med henblik på at langsigtet mål om at øge den menneskelige tilstedeværelse:

– Hvis vi skal blive deroppe på en bæredygtig måde, kan vi ikke tage alt med fra Jorden. Vi er nødt til at bruge de ressourcer, der allerede er på månen. Og det kræver robotter, udtaler lektor Simon Bøgh, der er co-director på Space Tech Center ved Aalborg Universitet (AAU).

Forskere og studerende på AAU er lige nu ved at have den første prototype af Måne-roveren klar.

Robotten skal kunne køre autonomt i det barske månemiljø og undersøge, udvinde og håndtere månens ressourcer.

Det kan være vand-is, der for eksempel kan omdannes til ilt. Eller mineraler og regolit, som er det porøse lag på overfladen, der kan bruges som byggematerialer til fremtidige månebaser.

Den første prototype forventes at være klar til test 1. maj 2026. Her skal robotten afprøves i et simuleret månelandskab.

Store krav

Skal en robot fungere i landskabet og klimaet på månen, kræver det  særlige egenskaber. Komponenter, materialer og systemer skal være designet til at kunne overleve ekstreme forhold i rummet, hvor de vil møde temperaturer fra -170 til +120 grader, månestøv og voldsomme rystelser under opsendelse.

Desuden kræver det en intelligent selvstyrende platform.

– På månen kan du ikke styre en robot med en joystick i realtid. Den skal selv kunne træffe beslutninger ved hjælp af kunstig intelligens, og det er vi også ved at udvikle, siger Simon Bøgh.

Arbejdet på Aalborg Universitet er et eksempel på den type teknologi, der bliver central i de kommende år, hvor der investeres massivt i fremtidens ruminfrastruktur og tilstedeværelse på månen.

– Artemis II er et vigtigt skridt, men det næste bliver at opbygge en egentlig tilstedeværelse på månen. Her spiller robotter en afgørende rolle, fordi de kan arbejde kontinuerligt og i miljøer, hvor mennesker ikke kan opholde sig, siger Simon Bøgh med henvisning til, at robotterne blandt andet skal bruges til at kortlægge terrænet på månen.