De har bygget en milliarddyr fabrik i Herning - uden at have en eneste bindende ordre

Topsoe har postet et milliardbeløb i en elektrolysefabrik uden at have en eneste bindende ordre i hus.

Fabrikken bliver den første industrielle produktion af højtemperaturelektrolyse i verden – og er samtidig den største investering i Topsoes historie.

Det lyder måske risikabelt, men Kim Hedegaard, direktør for PTX i Topsoe, ryster ikke på hånden. 

- Hvis alle lurepasser, så rykker vi aldrig, konstaterer han.

Derfor handler det for Topsoe om at kunne vise markedet, at teknologien er klar i fuld skala.

- Hvis vi skal sælge et produkt til en kunde, er der bare en kæmpe forskel på at vise dem en Powerpoint og tage dem med ud til en fabrik, siger han og understreger, at det handler om både håndgribelighed og risikostyring.

- Det er en central de-risking-faktor for vores kunder og partnere, at hele produktionsapparatet allerede står klar, siger Kim Hedegaard.

Storsatsning på elektrolyseproduktion

Det omtalte produktionsapparat ligger i 7400 Herning.

Her har Topsoe opført 23.000 kvadratmeter fabriksareal, der fremover skal huse selskabets helt store satsning: Produktion af SOEC-elektrolyser.

SOEC-elektrolyse indebærer, at produktionen af brint sker under højt tryk og høje temperaturer, hvilket giver en markant energioptimering sammenholdt med alternative elektrolyseformer.

Kobles SOEC med overskudsvarme, for eksempel fra industriproduktion, kan der hentes besparelser på op til 30 procent.

Fabrikken får en produktionskapacitet på 500 MW elektrolysekapacitet årligt med en option om på sigt at kunne udvide til 5 GW. Eifo har stillet en garanti til projektet på 333 mio. kr. mens EU's innovationsfond har bidraget med 700 mio. kr. 

Læs også Topsoe sparker milliardfabrik til hjørne

Afventer investeringsbeslutning

Selvom mekanikken er på plads, og Topsoe lige nu arbejder med de sidste justeringer, er det imidlertid ikke ensbetydende med, at der bliver tændt for samlebåndet lige foreløbigt.

Den første kunde er ellers allerede landet og har på forhånd lagt en reservation ind på at aftage fabrikkens fulde produktionskapacitet. 

Der er tale om den amerikanske ammoniakanlægsproducent First Ammonia, der har haft et strategisk samarbejde med Topsoe siden 2018.

Intentionen er, at Topsoe skal levere SOEC-elektrolyser til First Ammonias kommende ammoniakfabrikker. Et samarbejde, der ifølge parterne vil kunne fortrænge 5 mia. kubikmeter naturgas og dermed fjerne 13 mio. ton CO2-udledning årligt.

First Ammonia har bare ikke truffet en endelig beslutning om investering endnu. 

Og Topsoe trykker ikke på knappen, før First Ammonia trykker på knappen.

- Med den nuværende usikkerhed i markedet tror vi på slutningen af 2025 eller første halvår i 2026, siger Kim Hedegaard om First Ammonia-ordren.

Danskbaseret

Produktionen af de højteknologiske elektrolyser kommer til at kræve op mod 150 ansatte på Herning-fabrikken. Og det er ikke et tilfælde, at faciliteterne er lagt på dansk grund.

Læs også Russiske kvaler kostede på top og bund hos Topsoe

- Det var vigtigt for os, at det var en fabrik, der lå tæt på vores R&D- og produktionsfolk. Det gør en forskel, at produktionen ikke ligger 6.000 km og mange tidszoner væk, siger Kim Hedegaard.

- Desuden er vi en danskbaseret virksomhed, og det er vigtigt for os at fastholde - også fremadrettet, tilføjer han.

Sidste år annoncerede Topsoe planer om at opføre endnu en SOEC-fabrik i USA. Fabrikken i Virginia vil koste over 400 mio. dollars - over 2,5 mia. kr., og hvis realiseret vil det gøre Topsoe til verdens største producent af SOEC-elektrolyser. Topsoe har dog endnu ikke truffet den endelige investeringsbeslutning.

Fabrikken i Herning forventes at stå klar til produktion i løbet af 2025.