Tidligere på efteråret dumpede der en alvorlig beskyldning fra B&O ind hos Canvas Hifi, men nu er den jyske lydgigant blevet stille.
Under påskud af designtyveri skulle Canvas Hifi trække sin "The Hifi Frame"-soundbar tilbage fra markedet, betale erstatning og destruere resten af lageret, ellers ville B&O "iværksætte de nødvendige retlige skridt for at forhindre fortsatte krænkelser af selskabets rettigheder."
Nu lader det til, at den hæderkronede lydkæmpe fra Struer har trukket følehornene til sig.
- De truede med bål og brænd, men siden jeg gjorde advokaterne opmærksom på, at vi var først, har jeg ikke hørt fra dem, siger Laust Nielsen, der står bag Canvas Hifi og desuden driver en hifi-butik i Frederikshavn.
Startede crowdfunding i 2019
Kernen i sagen er en soundbar ved navn The Hifi Frame, som Frederikshavn-virksomheden Canvas Hifi har lanceret i samarbejde med Samsung, verdens største TV-producent.
Kort efter lanceringen i september påstod Bang & Olufsen, at soundbaren i kombination med Samsungs The Frame-TV lignede Struer-virksomhedens Beovision Contour.
Canvas Hifi modtog en skrivelse fra B&O's advokater med et krav om destruktion af varelageret, tilbagetrækning fra markedet og fremsendelse af oplysninger om solgte enheder samt dertilhørende økonomisk kompensation. Skete det ikke, ville man tage de førnævnte "retslige skridt" mod Canvas.
Laust Nielsen kunne dog svare advokaterne og henvise til, at man allerede i 2019 startede sin første crowdfunding-runde med henblik at finansiere den videre drift i virksomheden. B&O Beovision Contour blev derimod først lanceret i 2020.
- Ser os som en trussel
Laust Nielsen anerkender, at der er ligheder mellem de to produkter. Men han fremhæver også, at mange firkantede højttalere under et TV godt kan ligne hinanden med blandt andet trælameller på fronten.
- Og B&O har ikke eneret på nordisk stil og materialer, siger Laust Nielsen, der først og fremmest hæfter sig ved, at hans soundbar kom først.
Soundbaren fra Canvas har høstet roser i diverse medier og på diverse messer. Det, tror Laust Nielsen, at B&O har lagt mærke til:
- Vi ved, de holder øje med os. Deres topfolk er kommet på messer og har besøgt os, og vi har hele tiden været der med de ting, vi har lavet. Nu samarbejder vi så med Samsung, så når de angriber så hårdt, må det være fordi, de ser os som en trussel. Ellers ville de ikke bruge så mange kræfter og ressourcer på det.
De dyre drenge
Selvom Laust Nielsen i dag vurderer, at han har en god sag, blev han alligevel forskrækket, da første skrivelse landede i hans indbakke. Det skyldes, at B&O bokser i en helt anden økonomisk vægtklasse.
- Når man får en skrivelse fra Bech-Bruun (advokatselskab, red.) og de dyre drenge i klassen, der giver den fuld gas, så kan man godt tænke, at det kunne blive dyrt og give en masse arbejde og bøvl. De tanker kommer selvfølgelig, lyder det fra Laust Nielsen.
Efter at have snakket med advokater og andre i branchen blev Laust Nielsen dog beroliget. I dag tror han det var et kalkuleret forsøg på modarbejde ham.
- Jeg vil ikke motivforske, men man kan få tanken, at det var en måde at forsøge at intimidere os.
- På den ene side er det usympatisk, at B&O som et stort børsnoteret selskab forsøger at intimidere en lille, ny spiller på markedet, men omvendt er det også smigrende, at de åbenbart ser os som en stor trussel, der for enhver pris skal stækkes, lyder det fra Laust Nielsen.
Selvom han ikke har hørt noget i siden skrivelsen i slutningen af september, nager det ham alligevel:
- Man bliver lidt irriteret. Nu kommer det til at hænge på os, at de pegede på os og kaldte os kopister, lyder det fra Laust Nielsen.
Bang & Olufsen har sendt et statement vedrørende tvisten med Canvas Hifi fra juridisk chef Heidi Winkler, men har udover det ikke yderligere kommentarer.
"Bang & Olufsen har skabt unikke produkter og banebrydende design gennem 100 år. Lige som andre luksusbrands oplever vi desværre fra tid til anden efterligninger af vores design og lignende krænkelser af vores rettigheder på globalt plan. Vi vil til en hver tid værne om vores rettigheder og beskytte vores brand, og det gør vi også i dette tilfælde. Det skylder vi vores medarbejdere, kunder og aktionærer," lyder det fra Heidi Winkler.
Canvas Hifi har kunder i hele verden, men flest i Skandinavien og Tyskland.
Selskabet oplyser ikke omsætning, men den er ifølge Laust Nielsen på et tocifret millionniveau.
Laust Nielsen ejer aktiemajoriteten i Canvas, som han driver sideløbende med forretningen Lyd- og Billedespecialisten i Frederikshavn. Selskaberne har til sammen cirka 20 ansatte.
Bang & Olufsen har hjemme i Struer. Virksomheden har 1000 ansatte og omsatte i senest regnskab for 2,6 milliarder kroner.
BREAKING